Traccia ceca n. 28
Josef František Ressel (1793-1857) grazie all’invenzione dell’elica non lasciò solamente un segno nella storia della navigazione, ma anche nella città di Trieste. Fu qui, nel porto più importante della monarchia austriaca, che fece la prima prova pubblica della sua invenzione nel 1829.
Questo nativo di Chrudim ha trascorso la maggior parte della sua vita nell’estremo sud della monarchia, dove ha lavorato come funzionario forestale. Inoltre, era un appassionato inventore, con diversi brevetti al suo attivo, tuttavia è stata l’elica a renderlo famoso. Nel 1829, dopo diversi anni di ricerca, si tenne finalmente la prima prova pubblica con una nave a vapore chiamata “Civetta”. Era dotato di un’elica al posto delle solite ruote, che gli permetteva di raggiungere una velocità di 6 nodi, elevata per l’epoca. Purtroppo, però, a causa di un piccolo malfunzionamento, il viaggio risultò un fallimento e dopo quest’incidente la polizia vietò ulteriori tentativi. Tuttavia, la funzionalità dell’elica fu provata e dal 1840 fu usata con successo in Inghilterra e Irlanda, ma senza alcuna menzione del suo inventore originale. Solo nel 1866, nove anni dopo la morte di Ressel, l’invenzione dell’elica fu riconosciuta ufficialmente dall’Accademia Americana delle Scienze di Washington.
La città di Trieste ricorda Ressel fino ad oggi per il suo lavoro forestale e soprattutto per i suoi programmi di successo di rimboschimento gli è stato dedicato un sentiero forestale attraverso il confine con la Slovenia. Inoltre, c'è anche una strada intitolata a lui vicino al porto (via Giuseppe Ressel) e nel marzo 2022, una statua di bronzo a grandezza naturale (da Giorgio Delben), è stata inaugurata in suo onore, parte integrale della quale è l’invenzione che lo ha reso famoso - l’elica.
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