Permetteteci di informarvi sugli eventi eccezionali organizzati dall'Ambasciata della Repubblica Ceca in Italia in collaborazione con l'Istituto di storia militare di Praga, Centro Ceco di Roma e Centro Ceco di Milano per celebrare l'80° anniversario della fine della Seconda Guerra Mondiale. Per questo anniversario stiamo preparando per voi tre eventi, in tre città italiane: Bari, Milano e Roma.
Informazioni sul programma:
Il 14 aprile 2025 si terrà un convegno e l’inaugurazione di una mostra presso l’Archivio di Stato di Bari. All'evento parteciperà l'Ambasciatore della Repubblica Ceca in Italia, PhDr. Jan Kohout. La conferenza inizierà alle 10:00 e durerà fino alle 13:00. Lo stesso giorno presso il Consolato Generale di Milano verrà inaugurata una mostra di manifesti di guerra, in collaborazione con il Centro Ceco di Milano. Il giorno dopo, il 15 aprile, ci sposteremo a Roma, dove presso l'Ambasciata della Repubblica Ceca a Roma si terrà la stessa conferenza, con la partecipazione dell'Ambasciatore della Repubblica Ceca in Italia e del Direttore dell'Istituto Storico Militare di Praga, Generale di Brigata Mgr. Aleš Knížek. L'evento inizierà alle 17:00.
Operazioni speciali cecoslovacche dall'Italia, 1944-1945
La Seconda guerra mondiale non si è svolta solo su fronti ampi, ma ha visto impegnati anche soldati con compiti speciali in retrovie. Questo affascinante episodio storico ebbe inizio con la decisione del primo ministro britannico Winston Churchill, secondo cui la vita nell'Europa occupata sarebbe diventata insopportabile per i tedeschi. Con l'aiuto della neonata Unità Operazioni Speciali (SOE - Special Operations Executive) e di uomini appositamente addestrati, dotati della giusta quantità di armi, esplosivi e una notevole dose di coraggio, l'Europa doveva essere "messa a fuoco".
Dalla fine del 1940, l'unità cecoslovacca nelle isole britanniche iniziò a selezionare candidati adatti a futuri impieghi in operazioni, la cui forma aveva solo contorni molto vaghi. All'inizio del 1941 iniziarono i preparativi per l'invio del primo soldato della guerra segreta: un uomo in abiti civili. L'idea di condurre operazioni speciali molto dietro il fronte o in profondità delle retrovie delle linee nemiche richiedeva anche di considerare le possibilità di trasporto dei gruppi di sabotaggio o degli agenti interessati. L'atterraggio con il paracadute si rivelò un metodo ideale (o meglio, l'unico possibile) nel caso dei territori interni occupati.
Le operazioni aviotrasportate cecoslovacche possono essere suddivise in tre ondate principali. Il primo periodo iniziò essenzialmente con un tentativo di lanciare un paracadutista scarsamente addestrato nell'aprile del 1941. A causa del fallimento di questo evento, fu avviato un addestramento più approfondito per i futuri paracadutisti. Seguirono poi, nell'autunno e nell'inverno del 1941, gruppi con compiti di collegamento, insieme a quella che forse era la più famosa squadra di sbarco ANTROPOIDE, il cui compito era l'assassinio di Reinhard Heydrich. Il periodo della prima ondata fu chiuso da diversi gruppi organizzativi, di sabotaggio e da un gruppo terroristico alla fine di aprile 1942. In totale furono lanciati 27 paracadutisti. La stragrande maggioranza di questi uomini non visse abbastanza per vedere la fine della guerra.
La seconda ondata fu avviata nell'ottobre 1942 dal gruppo ANTIMONY, ma si concluse nell'aprile 1943 a causa dell'abbattimento di due aerei con sette paracadutisti sopra Monaco. Le difese aeree tedesche migliorate rappresentavano già un rischio troppo grande per gli aerei della Gran Bretagna.
L'ultima e più numerosa ondata di operazioni è stata avviata grazie alla possibilità di effettuare voli più brevi dalle basi in Italia. A cavallo tra il 1943 e il 1944, aviatori e soldati britannici e americani cominciarono ad arrivare nelle basi aeree italiane. A loro si unirono gradualmente piloti polacchi provenienti da squadroni speciali e decine di paracadutisti cecoslovacchi, addestrati per le operazioni in patria. La loro sede temporanea erano gli edifici di Locorotondo, Fassano, Monopoli e soprattutto Lauret.
Questi gruppi di paracadutisti erano caratterizzati da un numero maggiore di persone e da un addestramento e un equipaggiamento più approfonditi. I paracadutisti cecoslovacchi arrivarono poco a poco dalla Gran Bretagna: alcuni gruppi furono inviati alle operazioni nel giro di pochi giorni, mentre altri attesero il loro incarico per molti mesi.
Una figura di spicco della base cecoslovacca di Lauret era il tenente Rudolf Hrubec, un istruttore esperto e paracadutista, che alla fine fu inviato come un comandante dell'operazione SILICA nell'Italia settentrionale nel settembre 1944, dove avrebbe dovuto stabilire un contatto con l'esercito governativo ceco. Morì, insieme a un altro paracadutista, in un incidente aereo in montagne.
In totale, 13 gruppi con 44 paracadutisti volarono dall'Italia verso il territorio del Protettorato di Boemia e Moravia. Di questi, 33 uomini sopravvissero fino alla fine della guerra. I gruppi schierati dall'Italia svolgevano compiti importanti come l'agenzia di spionaggio e collegamenti con territorio del protettorato. Creavano attorno a sé vaste reti di collaboratori. Dalle basi di Brindisi e Bari vennero inviati anche alcuni paracadutisti cecoslovacchi in operazioni con compiti nei territori di Slovacchia, Francia e Jugoslavia.
Le attività di resistenza ceca e cecoslovacca in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale
PhDr. Jiří PLACHÝ, Ph.D. – In Italia per una Cecoslovacchia libera
La conferenza dovrebbe concentrarsi sul rapporto del governo cecoslovacco in esilio a Londra con la "nuova" Italia, sulle attività della missione militare del governo cecoslovacco presso il comando alleato nella penisola appenninica, che iniziò le sue attività all'inizio di dicembre 1943 a Bari. Poi sulla questione dei cittadini cecoslovacchi (profughi, persone trasciante e prigionieri di guerra) e le loro difficoltà causate dal loro arruolamento nell'esercito cecoslovacco costituoito dagli stranieri. La seconda parte della conferenza si concentrerà sulle atipiche operazioni di intelligence organizzate a Bari dal tenente colonnello František Hieke-Stoj e i contatti di intelligence con l'OSS americano.
Mgr. Zdeněk ŠPITÁLNÍK – Operazioni speciali cecoslovacche dall'Italia, 1944-1945
I paracadutisti cecoslovacchi, di solito organizzati in collaborazione con lo SOE britannico, sono spesso associati agli anni 1941-1943, quando vennero inviati dalle isole britanniche. Tra queste prevale una storia degli uomini e dei collaboratori dell'operazione speciale ANTHROPOID, che portò alla liquidazione dell'SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, capo dell'RSHA e del cosiddetto Protettore del Reich in Boemia e Moravia, ma anche all'enorme ondata di terrore nazista nei territori cechi occupati. Tuttavia, la grande distanza dall'Inghilterra e le difese aeree tedesche sempre più avanzate rappresentavano un rischio elevato. Pertanto, a cavallo tra il 1943 e il 1944, gli sbarchi successivi furono spostati verso basi di partenza nel Mediterraneo e principalmente dall'Italia, da dove erano più vicini alla Cecoslovacchia occupata. L'ultima e più numerosa ondata di operazioni speciali cecoslovacche fu lanciata dall'Italia. Questi gruppi di paracadutisti, solitamente più numerosi e meglio addestrati dei precedenti, trovarono le loro sedi temporanee prima dell'atterraggio vero e proprio a Locorotondo, Fassano, Monopoli e soprattutto Lauret. In totale, tredici gruppi con 44 paracadutisti volarono dall'Italia verso il territorio del Protettorato di Boemia e Moravia. Di questi, 33 uomini sopravvissero fino alla fine della guerra. I gruppi schierati dall'Italia svolgevano importanti compiti di intelligence e di collegamento nel territorio del protettorato e creavano attorno a sé vaste reti di collaboratori. Dalle basi di Brindisi e Bari vennero inviati anche alcuni paracadutisti cecoslovacchi in operazioni con compiti nei territori delle belligeranti Slovacchia, Francia e Jugoslavia.
Mgr. Tomáš JAKL – Esercito governativo del Protettorato di Boemia e Moravia
Una delle formazioni armate più esotiche presenti sul territorio italiano durante la Seconda Guerra Mondiale fu l'Esercito Governativo del Protettorato di Boemia e Moravia. Fu creato prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, quando, dopo l'occupazione delle terre ceche il 15 marzo 1939, Adolf Hitler si preoccupò di preservare l'apparenza di una sovranità limitata del protettorato di Boemia e Moravia appena creato. Il corpo militare era limitato nel numero e nella composizione delle sue armi. Tuttavia, la resistenza cecoslovacca contò fin dall'inizio su di questo corpo militare per la rivolta antitedesca preparata. Anche i tedeschi vedevano questi soldati come una potenziale minaccia. Il risultato fu il trasferimento della maggior parte dei soldati governativi dal protettorato in Italia nel 1944 e il loro impiego a guardia delle ferrovie e, in seguito, li usava per il svolgimento di diversi lavori. La conferenza descrive l'evoluzione organizzativa e dispiegativa dell'Esercito governativo sia in patria che in Italia, fino al suo ritorno nella Cecoslovacchia liberata nel 1945.
PaedDr. Jindřich MAREK – Partigiani cechi in Italia 1944 – 1945
Subito dopo il trasferimento di oltre 5.000 soldati dell'Esercito governativo del Protettorato dalle terre ceche per sorvegliare le linee ferroviarie nel maggio 1944, iniziarono a verificarsi diserzioni di soldati cechi a favore dei partigiani italiani. Nella primavera del 1945, circa 800 uomini avevano prestato servizio in diverse unità partigiane per periodi di tempo diversi. Circa 2/3 di loro, previo accordo con i comandanti dei reparti CVL (Corpo Volontari della Libertà), passarono per la Svizzera e la Francia per raggiungere Esercito straniero cecoslovacco e la RAF. Molti altri soldati governativi lavorarono a stretto contatto con i partigiani. Il 4 ottobre 1944 i nazisti disarmarono definitivamente gli inaffidabili battaglioni dell'esercito governativo e radunarono i soldati governativi come unità di lavoro nelle fortificazioni sul fiume Po. I cechi sabotarono queste strutture fino all'aprile del 1945, per poi passare all'esercito americano. Gli scontri più intensi i soldati cechi tra i partigiani italiani si verificarono soprattutto nell'estate del 1944 in Piemonte. Dopo la guerra, questa storia fu ignorata in Cecoslovacchia e solo nel 1964, su interesse e invito della parte italiana, la prima delegazione di veterani si recò in Italia e stabilì contatti con i loro commilitoni italiani.
PhDr. Prokop TOMEK, Ph.D. – Operazione SILICA
Gli sbarchi dei paracadutisti in territorio del nemico appartengono tra i capitoli straordinari della resistenza antinazista cecoslovacca. A partire dal 1944, questi atterraggi di collegamento e di diversione iniziarono a partire dal territorio nordafricano e in particolare da quello italiano. A sud-est di Bari c'era una base di paracadutisti cecoslovacchi. La stragrande maggioranza di essi fu piantata nel territorio della Cecoslovacchia occupata. Tuttavia, gli sbarchi di SILICA I e SILICA II ebbero una posizione del tutto eccezionale. Erano destinati al territorio italiano. Solo uno di questi due sbarchi ebbe successo, per questo in Italia si trovano anche le tombe di due paracadutisti cecoslovacchi: Rudolf Hrubec e Bohumil Nocar.
PhDr. Jiří RAJLICH, Ph.D. – Aviatori «cechi» in Italia
Per l'aeronautica militare cecoslovacca, l'Italia rappresentava un campo di battaglia periferico. Tutti e quattro gli squadroni cecoslovacchi della RAF britannica operavano dalle isole britanniche. Nel 1944 venne elaborato un progetto per trasferirne una parte in Italia, ma la sua attuazione fallì. Tuttavia, l'andamento della guerra portò casualmente in Italia anche diversi aviatori cechi. Nel 1943, il pilota di caccia notturno ceco capitano Josef Hanuš, il membro del 600° squadrone di caccia notturni britannico, combatté con grande successo nel Nord Africa, a Malta, in Sicilia e in Italia. Nel 1944-1945, molti altri aviatori cechi combatterono in Italia, spesso arruolandosi nella RAF al di fuori dell'amministrazione cecoslovacca. E infine, dobbiamo menzionare un altro ufficiale di origini ceche (ma di cittadinanza britannica), che divenne famoso come un asso dell'aviazione nella Battaglia d'Inghilterra. Maggiore Manfred Beckett Czernin era un membro della nobiltà ceca e apparteneva al ramo vinicolo più importante della sua famiglia. Essendo un ottimo conoscitore della situazione e un ottimo conoscitore delle lingue, lavorò in Italia al servizio dello SOE nel 1944-1945. Fu paracadutato due volte nel nord Italia per una missione segreta. Nella seconda occasione organizzò un movimento partigiano locale e il 28 aprile 1945 accettò la resa delle truppe tedesche nella zona di Bergamo.
Foto: Membri dell'Esercito Governativo del Protettorato vicino a un carro armato italiano a Savigliano nel giugno 1944
Autore della foto: Oldřich Valský, collezione di VHÚ Praha
