La mostra del pittore italiano Andrea Louis Ballardini, nato a Praga, è dedicata principalmente ai temi ispirati dalla lettura dei diari, delle lettere e degli scritti di Franz Kafka, nei quali compaiono elementi di Praga e dei paesaggi cechi e italiani.
Quest'anno, nel 2024, si commemora il centenario della morte di Kafka
I dipinti esposti rappresentano un viaggio pittorico ed emotivo attraverso diversi luoghi visitati da Kafka e sono esaminati "con i suoi occhi" al fine di catturarne l'atmosfera intima e l'essenza della forma. La mostra include anche disegni, acquerelli, appunti e alcuni pannelli dipinti utilizzati per la scena delle Lettere a Milena di Kafka, rappresentate a Bologna al Teatro del Baraccano.
Andrea Louis Ballardini è nato a Praga nel 1960. Ha studiato arte con specializzazione in pittura e restauro presso l'Accademia di Belle Arti di Praga ed è membro del SVU Mánes. Dal 1982 vive a Bologna. Pittore, consulente artistico, restauratore, illustratore di prosa e poesia e autore di scenografie teatrali, è il fondatore dell'associazione culturale italo-ceca Lucerna a Bologna.
Franz Kafka (Praga 3 luglio 1883 - Kierling, Austria 3 giugno 1924) è stato un autore di lingua tedesca di origine ebraica della Boemia, profondamente legato alla sua nativa Praga, in particolare alla sua Città Vecchia. Solitario, tragico e visionario, ma anche razionale artista, era anche amichevole, curioso, attratto dalle novità e aveva uno spirito sportivo. Sia da solo che in compagnia dei suoi stretti amici, amava fare lunghe passeggiate per le strade e le vie della città. Dalle panoramiche vedute ammirava i meravigliosi tetti, cupole e torri intorno al fiume Moldava. Ha viaggiato anche attraverso la Boemia, soprattutto nella parte settentrionale al confine con la Germania. In questa regione punteggiata da piccole fabbriche, ha scoperto fitte foreste, laghi e stagni, pittoresche città e castelli romantici sulle colline. Le tracce di questi viaggi, sotto forma di scene fugaci, piccoli dettagli e atmosfere descritte in poche parole, sono facilmente rintracciabili in tutta la sua opera letteraria e testimoniano la sua sensibilità appassionata e l'attenzione per il paesaggio e la natura.
Kafka ha viaggiato più volte al di fuori della Boemia, in treno a Parigi, Vienna, Budapest e in varie città della Germania fino al Mar Baltico. Sulle tracce della tradizione del Grand Tour e del grande poeta tedesco J. W. Goethe, i giovani intellettuali centro-europei all'inizio del XX secolo visitavano spesso le terre e i laghi alpini in Trentino, Lombardia e Svizzera. Kafka ha visitato questi luoghi in compagnia del suo stretto amico, lo scrittore Max Brod, con il quale ha scritto alcuni diari di viaggio.
Kafka ha intrapreso in totale quattro viaggi in Italia. I primi due (nel 1909 e nel 1911) erano puramente per il piacere di viaggiare, per soddisfare la sua curiosità e immaginazione; gli ultimi due (nel 1913 e nel 1920) furono fatti nel tentativo di migliorare la sua precaria salute, indebolita dalla tubercolosi. Kafka ha soggiornato a Riva del Garda, visitato i dintorni e le belle città intorno al lago, ha fatto tappa a Brescia e Milano, si è navigato sui laghi lombardi, ha brevemente sostato a Venezia e Verona in partenza da Trieste e infine si è recato a Merano nella speranza di guarire i suoi polmoni malati.
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